Ранний период (1992 - 1993) и Mate. Feed. Kill. Repeat. (1995 - 1996)[править | править вики-текст]

В 1992 году, в городе Де-Мойн, штат Айова, Шон Крэхан помогал своему другу Андерсу Кользефни в сварочных работах. Во время работ они заговорились и решили, что могут создать свою группу, отличительной чертой которой станет обилие перкуссии. Шон позвонил своему другу Полу Грэю и пригласил в группу в качестве басиста — тот согласился. Шон занимал «пост» барабанщика, а Андерс был вокалистом и перкуссионистом, также в группе был гитарист по имени Патрик, друг Шона и играл с ним в одной группе, она называлась Heads On The Wall,так-же в этой группе был бывший гитарист Slipknot Кан Нонг,однако в группу он пришёл позже. Но в 1993 году у Шона появились личные проблемы, и о проекте будущего Slipknot забыли.

В 1995 году, Пол, Шон и Андерс решают возродить группу. Крэхану надоедает быть барабанщиком, и он приглашает на роль драммера Джоуи Джордисона, Который в то время был параллельно занят в нескольких проектах (Modifidous и The Have Notes) а сам уходит на роль второго перкуссиониста. Пост соло-гитариста первоначально занимает Донни Стили, а ритм-гитариста — Кан Нонг. Вскоре Кан уходит из группы, а его место занимает Джош Брэйнард. В 1996 году из группы уходит Донни Стили: его место занимает Крэйг Джонс. Вскоре Джонс становится клавишником, а на место соло-гитары приходит Мик Томсон. Тогда же группа решает надеть маски и выпустить первый демо-альбом. Так как группа только начинала свою карьеру, то и маски были соответствующего качества: большинство из них, как у Джоуи (белая маска), Шона (клоунская), Мика (хоккейная) и Джоша (чёрный кожаный мешок) были просто куплены в магазине. Крейг использовал обычный шлем для картинга, а Андерс обматывал лицо изолентой. Альбом под названием Mate.Feed.Kill.Repeat. был издан на Хэллоуин 31 октября 1996 года тиражом в 1000 экземпляров. Первоначально публика встретила Slipknot очень холодно.

В конце 1996 года Мик и Шон замечают вокалиста Stone Sour Кори Тейлора: им так понравился вокал Кори, что они приглашают его в качестве основного вокалиста, устраивают на работу в секс-шоп, а Андерса просят уйти на место бэк-вокалиста. Андерс очень обиделся, но сыграл с группой пару концертов. На одном из выступлений в июле 1997 года Андерс исполнил вместе с Кори песню Heartache & Pair Of Scissors, бросил микрофон на сцену, развернулся и ушёл. После этого группа оказалась загнана в тупик: у Андерса был грубый голос, в то время как Кори пел всегда только чистым вокалом, поэтому пришлось бы перезаписывать все старые песни. Да и сам Тейлор не горел особым желанием играть в Slipknot. Тогда Мик и Шон пригрозили уволить его с работы. В итоге Кори придумал себе маску в виде латексного мешка серого цвета, с прорезями для глаз и рта, а также дырками на голове, куда он просовывал свои дреды. На смену Андерсу на перкуссию пришел Грэг Уэлтс, который одел маску куклы. Slipknot планировали выпустить альбом под названием Crowz на Хэллоуин 1997 года, спустя год после выхода M.F.K.R, но альбом так и остался на уровне демо. В 1998 году из группы уходит Грэг Уэлтс, на смену ему приходит Брэндон Дарнер, который также в группе остается ненадолго, и его сменяет Крис Фен, который надевает маску «Пиноккио»: белую маску с длинным носом. Также в группу приходит Сид Уилсон в качестве Ди-Джея. Маской ему служит обычный противогаз.